随着青岛中石化东黄输油管道爆燃事故的后续发酵，处罚措施以及赔偿等具体细节逐渐浮出水面，人们开始频频提及三年前发生在墨西哥湾的另一场事故，那次事故最终演变成了一场严重的商业信誉危机，几乎击垮一个堪称全球最伟大的企业。
一如美国当年对事故责任方——英国石油公司(BP)开出的史上最大罚单。颇具意味的是，因那次事故引发的马拉松式的诉讼与索赔，还远未结束，当时的事故责任方，至今也依然在为这一事件埋单。
从海湾到博伊西
2010年BP漏油危机的戏剧性足以拍成一部暑期大片：逐渐蔓延的浮油；紧急设置长达3000英里的障碍；当地人无望地凝视着大海；渔民失去了生计；腹背受敌的美国总统巡视海岸，痛斥BP及其管理层；"灭顶法"行动失败；海底石油不停喷涌而出的电视画面。
三年之后，该事件酿成的蝴蝶效应并未止息。
2013年5月的一天，负责BP漏油事故个人和产品侵害维权的律师们都聚集于博伊西(爱达华州首府)，准备参加由跨区诉讼委员会举行的听证会。这一跨区域诉讼委员会是在旷日持久的国家诉讼结束之后BP面临的最新控诉方。自从2012年底开始，新奥尔良地区法院已正式开庭受理BP漏油事故的民事诉讼。
人们可能会问，为什么在博伊西?这个距离采油海岸两千多英里的山城只不过凑巧成为轮转陪审团日程随机选择的审判地点。这座城镇在食宿方面比较欠缺，只能以海鲜招待，但这里的牡蛎和龙虾全部来自路易斯安那州，即BP漏油事故的重灾区。
这也是为何连爱达荷州也要在天价的BP赔偿中来分一杯羹，据保守估计，BP漏油事故发生之后，BP公司用于赔偿和交付罚金的总额已逾340亿美元，而这一金额或许仍不足以压制来自美国各州的诉求。
这让人联想到美国1998年的烟草协议——在一些州的司法部长提起诉讼后，烟草行业总共向这些州支付了2460亿美元。
据英国《金融时报》报道，截止到今年5月，BP已遭遇2200起与2010年墨西哥湾漏油事件相关的法律诉讼，个人、企业和政府部门都纷纷赶在三年截止期限前控诉BP。因为之后的任何请求都将受到BP援引诉讼时效的质疑。
就在今年早些时候，墨西哥湾原油(92.78,0.48,0.52%)泄漏引发的民事诉讼集中在新奥尔良的法院公开听审。此案由路易斯安那州东区的卡尔巴比埃法官审理。他负责审理几十起由养虾户、渔民、旅馆老板和海滨度假区经营者对BP和其他被告提起的民事诉讼案件。这些人都因海湾石油污染受到了损失。
新奥尔良的法庭作出了判决，原告胜诉。
这一结果早在意料之中，原被告双方曾经就民事诉讼的地点发生过激烈争执，由于新奥尔良处于泄漏的地面零点，被大多数原告的律师们认为有利于原告而将其选择作为审判法院，因为那里有许多人受到泄漏的恶劣影响，而这些人说不定就是陪审员。被告则一直争取将案件放到对其有利的休斯顿的法院去审。
美政界与BP的激战
在民事诉讼开启之前的两年时间里，BP都在疲于应付美国政界马拉松式的诉讼谈判，漏油事故发生后，BP当即就被一支代表美国政界的200人律师团团团围住，国会接二连三的听证会紧随而至。
美国的立法者们措辞严厉地指责BP为了节省时间和金钱，在安全措施上偷工减料，并开出了一份高达200亿美元的天价罚单，这看起来似乎有些民族主义，但从2010年6月BP总裁唐熙华与美国国会的那次对质——以及从美国总统奥巴马之后在白宫椭圆形办公室发表的全国电视讲话中也显而易见——这并非美国人与英国人的对决，而是引导选民情绪的美国政客与大型企业间的较量。
对于这些麻烦制造者，美国国会早已经验老到，高盛、穆迪和通用等国内商业巨贾都在美国国会的听证会上栽过跟头，没有任何理由让人相信，这一来自英国的能源巨头会享受优待。
背负政治压力的奥巴马政府，在处理BP漏油事件上也经历了前松后紧的转变。起初，奥巴马政府曾担心引火烧身而消极介入，在民意的倒逼下，奥巴马政府开始高调介入该事件，这从奥巴马四探漏油事故现场可见一斑；奥巴马后来在白宫发表全国电视讲话的情形也并不多见，以往这么做时大多面临战争、重大灾难等全国性危机。漏油危机后的第二个月，奥巴马政府便正式以美国政府名义起诉BP，并叫停了墨西哥湾一切钻井业务，开始沿着严管金融业的思路强势介入石油行业。随后，地方政府置身事外的态度也彻底反转，变为争相揽责，对BP不依不饶，在治污、排污要求上不断加码。
而围绕赔偿金额的问题，美国政府与BP双方展开了近半年的拉锯式谈判，仅根据起诉书中列出的一条法律——《清洁水法》，潜在罚款金额就达到210亿美元，这条法律是依据漏油的桶数判定罚金的。美国政府还试图根据《1990年石油污染法》，让这些被告承担"不封顶的清理成本与损害"。该法出台于埃克森·美孚在阿拉斯加瓦尔迪兹发生的漏油事件之后。
索赔者的力量
2010年6月，在奥巴马政府的施压下，BP终于同意与政府达成协议，向一赔偿基金支付200亿美元，用于赔偿那些因此次漏油事件而遭受财务损失的墨西哥湾沿岸居民。这一基金目前由一位政府官员肯尼斯·费恩伯格管理，他还负责管理着一只政府基金，负责向"9·11"恐怖主义袭击死者的家属支付赔偿。
由于这只基金不受BP的控制，这一做法可以确保一切正当索赔请求都得到公平与及时的支付，账户也由独立第三方进行管理。对于BP而言，赔偿基金构建了一个得到奥巴马政府认可的框架，使其得以在这个框架内处理索赔要求。这能让BP更好地估算未来三到四年的风险。
与此同时，美国司法部也对BP展开独立调查，尤其是负有直接责任的BP职员，用以解决2010年漏油事故所引发的针对BP的所有刑事指控。
历经两年的调查取证与数次争吵不休的法庭轮审，美国司法部在2012年底与BP达成和解，同意了美方对其提出的14项指控，其中包括11项渎职或过失指控；同时，BP对于污染清洁水、影响迁徙鸟类及阻止美国国会相关调查的指控也表示认罪。为了摆脱这些刑事指控，BP同意向美国政府支付一笔高达45.25亿美元的赔偿。无论是这一罚款的数量，还是同时追究公司与个人的刑事责任的做法，都是史无前例的。
随着漏油相关地区法院民事诉讼的跟进，BP的赔偿事宜越来越像滚雪球，来自各利益相关方的索赔要求纷至沓来，在与一支代表10万多人的原告方周旋数月后，2012年3月，BP与其达成和解协议，了结了泄漏事件的集体诉讼，支付了另一笔总额大约78亿美元的赔偿。这一赔偿堪称美国历史上涉及索赔金额最高的集体诉讼和解案例之一。
但事实上，在BP和解姿态的大框架下，事情正在向失控的方向演进。今年年初，又有数十位律师代表新出现的原告、甚至许多是住在远离受污染海域的居民加入到了向BP索赔的行列，从而掀起了新一轮讨伐BP的浪潮。正如近期位于阿拉巴马州北部的一家建筑公司从BP拿到近一千万美元的索赔款，而法庭文件却显示这家公司在墨西哥湾周边其实并无业务。人们乐观地相信，向一个财大气粗的企业索赔，是一件再合理不过的事情。
这让BP颇为尴尬，它面对的如同一场辛普森世纪大审判，在了结了一项审判后，又不断面临新的指控。BP也俨然成为了律师们口中的另一只"肥羊"——值得一诉的被告。
由于各种冒领和夸大或虚构的索赔请求，BP预计支付的78亿民事赔偿正越滚越大，预计到今年底时会增至85亿美元。而在这场旷日持久的索赔过程中，申请人的身份已经变得不再重要，真正重要的只是索赔金额的大小。
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