乔纳森·瓦斯科(Jonathan Wajskol)是一名意大利籍平面设计师，大约30年前移居美国，他拥有一个成功移民故事的所有特征：在一所美国大学攻读了研究生学位，拥有一家成功的跨国公司，与米兰和北京的生意伙伴合作，在格林威治村拥有一处房产，与妻子和两个孩子生活在一起。
不过，他唯一缺少的就是美国国籍——这是他经过考虑做出的选择。瓦斯科有绿卡，但是从来没有申请公民身份，对公民身份也不感兴趣。他说，这与他内心深处的身份认同感有关。
他解释说，如果我获得了美国的公民身份，我的意大利人的身份认同感就会减少一点。我真的不觉得自己是美国人。
对于全世界许多人来说，拥有美国护照是一个梦想，哪怕有一线希望，他们都会如饥似渴地奋力争取。在华盛顿，有关移民问题的党派辩论已经陷入僵局，其中就包括是否向美国大约1100万没有证件的移民提供公民身份的问题。
但是，就在美国以及世界各地的移民军团希望成为美国人、美国也在纠结于谁应该获得这个权利的同时，却出现了一个看起来与之矛盾的事实：在美国拥有合法居留权的数百万人不愿申请公民身份，虽然他们距离公民身份仅有一步之遥。
根据一些统计，持有绿卡的人中，大约40%没有申请入籍。
这其中许多人可能想要申请入籍，但是因为各种原因没有采取行动，比如680美元的申请费用，以及大多数申请人必须证明自己有基本英语读写和口语能力的要求。日本、中国和伊朗等国家通常不允许公民拥有双重国籍，这也让移民们非常难以做出选择。
但是除了这些潜在的申请人，还有大量绿卡持有人具备了入籍所需的一切条件，包括语言能力、经济实力、在美国的居住时间，原籍国家的许可，以及无犯罪记录。他们唯一缺少的就是入籍的意愿。
他们只是不想入籍——或者入籍的想法还不够强烈，他们的理由五花八门，比如对自己祖国的热爱，或是对美国政府政策的厌恶，甚至还有单纯的懒惰。
罗格斯大学教授移民法的教授阿兰·海德(Alan Hyde)说，"移民教科书的封面上往往都印着入籍仪式的插图，上面绘有美国国旗和一群来自不同种族的移民。"海德教授最近参与编写了一份有关一些人为何不入籍的研究报告。他说，"目前太多关于移民的论述都想当然地认为，他们来到美国，进行同化，获得绿卡，然后就会入籍。"
他补充说，但对许多其他移民来说，存在着另一种现实，那就是他们不想入籍。海德说，大多数人不知道这是美国移民的一个与众不同之处。
对于瓦斯科来说，入籍的问题总是时不时地冒出来，因为他的妻子和孩子都是美国公民。他说，他甚至填了申请表格。但是没有继续完成申请。
他说，"我没有意大利的名字，因此，我有轻度的身份认同危机。成为美国人会更加影响我的意大利身份认同感。"
他说，如果说他对目前的状态有一点不满，那就是他不能充分参与美国选举。只有美国公民有权利在联邦大选和大多数地方选举中投票。
但是除此之外，瓦斯科说，我真的已经有了我需要的一切。我的待遇和公民没太大区别。
合法的永久居民在满足了特定的要求之后有资格申请入籍，这些条件包括最短居住时间，这对于大多数移民来说是五年。
与此同时，他们与公民拥有许多同样的权利和义务，包括工作许可。他们基本上也需要缴纳同样的税费。
但是除了投票权利有限或完全没有投票权，除非在特殊情况下，合法的永久居民还无法在国外定居，或是在美国之外逗留太长时间。在许多情况下，他们没有资格担任公职和获得某些政府补助。与公民相比，他们能够担保申请签证的家庭成员类型更少。而且如果他们违反了诸多法律中的任何一条，就有可能被驱逐出境。
尽管如此，这些劣势并不足以迫使许多合法的永久性居民发誓效忠美国。
出生于北京的王晓宁1994年移居纽约，目前是中国文化和教育产品发行公司中国萌芽(ChinaSprout)的所有人。她有绿卡，但并不想入籍。
王女士说，"我爱纽约，我爱美国，我爱这里的一切和这个国家给我的机会。"王小宁的丈夫是德国人，因此她拥有德国国籍。她还说，"我看不出入籍有什么好处。"
持有绿卡的哥伦比亚人阿兰·博福特(Alain De Beaufort)六年前移居美国，后来和一个美国人结了婚，他们的两个孩子在美国出生，全家居住在布鲁克林。
他说，一段时间以来，懒惰战胜了他对入籍的微弱兴趣。但是慢慢的，除了懒惰之外，一个更深层次的原因逐渐形成：他对美国，尤其是美国的外交政策越来越感到失望。
他说，他成长在拉丁美洲，美国和美国身份当时非常有吸引力。但是最近几年，他开始反对美国的一些外交政策，包括美国在关塔那摩湾拘押中心的做法、以及越来越多的无人机定点清除行动。因此，他对这个国家的看法已经改变。
作家兼餐厅招待博福特说，"成为美国公民不那么令人向往了，看起来也不那么酷了。"
但博福特承认，公民身份带来的种种便利在未来也许会战胜他的理想主义。的确，根据联邦政府的数字，尽管2012年入籍的移民在入籍前持有绿卡的平均时间是七年，有些人等待的时间要长得多。
即使是最坚定的民族主义者也会发现，他们的立场有时会在瞬间瓦解。
克劳迪·摩尔(Claudine Moore)在英国出生成长，1999年移居美国，她说，多年以来，尽管她非常喜欢居住在这个国家，她对成为美国公民却不感兴趣。摩尔说，"我对英国有很强的归属感，我热爱我的英国身份，并为此感到骄傲。"摩尔是总部位于纽约的跨国公关公司C. Moore Media的创始人。
但是随着奥巴马在2008年的总统大选中崭露头角，并有望成为民主党提名的候选人，她改变了主意，申请入籍——这完全是为了给奥巴马投票。
她的妹妹已经嫁给了一名美国人，也采取了同样的行动。摩尔说，"她的丈夫没能说服她，但是黑人成为总统的可能性说服了她！"
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