美国普林斯顿大学经济学教授 邹至庄
今年二月我在台湾住了两个多星期，希望对台湾经济发展多点了解。参考了一些经济数据，还请教了一些朋友，现在把我初步的认识报告读者。
台湾国民收入的增加速度，比从前慢了。从1952年到1982年平均每年增加8.7%，1983年至1986年平均为6.9%，2001年至2011年平均降到3.9%。
降低的原因可以从两个角度讨论。第一是我常讨论的中国经济发展速度的三个要素：人力资本、市场经济模式和经济发展的阶段。与1950至1980年比较，台湾的人力资本是减少了。前期有从大陆进来的全国最杰出人才，在政府、大学与企业工作。大陆的人口约等于台湾的50倍，从大陆选出最杰出的人才，无疑增加了台湾的人力资本；市场经济模式在前期的进步会使得经济发展速度比已往增加（像中国大陆的经济体制改革），但到了后期，如果市场经济模式保持不变，已经不能算是增加经济发展速度的因素；加上台湾经济发展已进入一个比较成熟的阶段，达到像美国一样的发展阶段，经济增速便会降到2.5%至3.0%左右。
上面的解释，与台湾的政治和对外经济环境没有关系，不能全面解释经济发展速度下降的原因。除了用上面三个要素以外，还可以用政治与经济的改变来解释。
政治方面，台湾实行了民主制度。政府工作的效率低了。从前的部长权力大，他们终身在政府工作，任职较长。现在的政府官员很难运作，常受到立法委员询问，不但花了很多时间，还受批评。他们任职时间只有一两年，多数是有其它职业，如当大学教授，在政府服务一两年便要回大学任教，不然便会失去他们本来的职务。从前的总统，因为只有国民党，不用竞选，可以有权力制定政策。现在还有民进党，总统要得到民意，有些重要的政策，不敢施行。
经济的因素可以用国民收入的三部分说明，分别是消费、投资和净出口（出口减进口）。消费方面，台湾的社会福利增加了，如医疗保险与退休福利。社会福利总支出1982年为268亿，1992年为1350亿，2002年为3236亿，2011年为4469亿。这种消费不是从消费者本人的生产和收入而来，而是由政府税收而来，也就是把台湾的生产消费了而没有同时生产，对国民生产的增加没有好处。
投资增长率方面，外国在台湾的投资减缩，有些投到中国大陆去，因为大陆的市场大，产品可以在大陆市场卖，台湾岛内的投资也部分移到大陆去。看过去每十年实际投资（除去物价变动的影响）的增长，1977年与1967年之比是2.88，1987年与1977年之比是1.99，1997年与1987年之比是1.96，2007年与1997年之比是1.36。我没有采用2008年以后的数据，因为2008年以后各地都受到世界经济不景气的影响。从上面的数据看，台湾的投资增长率每十年都比前十年减少。
出口方面，也受到大陆的竞争而减缩。净出口在1967年是负的，1977年变为正。从1977年到1987年增加到8.25倍，从1987年到1997年减少到34%，到了2007年进出口差不多相等。如果出口减少，国内的生产与投资也会减少，因为一部分生产是用于出口，投资是为了日后生产之用。还有一个因素影响出口，那就是台湾没有参加美国与其它国家的经济合约，出口的关税比参加经济合约的国家高，对出口不利。总之，台湾有上述的经济因素，影响了经济成长的速度。
解释了台湾经济增长速度下降的原因，有什么政策可以改善呢？政治制度而言，我想没有改变的可能。上面说的几项经济因素，也很难改变。消费受到社会福利支出的影响，而社会福利像在其它国家一样，政府无法把它减少。立法委员不会提议减少它，因为生怕下次选举时落选。影响投资的多是外来因素，又是台湾的政策难以改变的。出口也是如此。唯一的例外是台湾可以争取加入与美国及其它国家的经济合约，把出口的关税降低。即使如是，对出口的影响也很有限，对增加国民收入的影响更小了。
台湾经济发展速度不会增加，但只维持现有的速度，人们的物质生活也会继续改善。更重要的是台湾社会继续进步，人们生活愉快，可能比住在一个经济增长较快而社会没有进步的地区更快乐。
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