就日本在参加环太平洋经济合作协议（TPP）谈判时设为免关税"禁区"的大米等5个项目，日本政府内部提出了设置按零关税和低关税进口一定数量的"特别额度"的方案。虽然并未完全撤销关税，但可以显示出部分开放市场的姿态，日本希望以此获得美国等的理解。而"特别额度"以外将继续征收关税，以避免日本国内的反对。
美国最近敦促日本将显示关税减免品类比例的"自由化率"设定为100％。在日本回复称"无法完全取消关税"之后，美国一直敦促日本扩大大米"最低进口配额"。作为利用高关税保护国产大米的代价，"最低进口配额"规定了日本的最低进口义务。
围绕TPP的日美谈判正日趋紧迫。美国敦促日本全面取消进口关税。而日本方面的妥协方案是，仅引入特别进口额度，同时维持大米等"禁区"的关税。日本的战术是密切关注急切寻求在年内达成协议的美国态度，寻找双方都能接受的妥协点。
"希望美方充分理解5项农产品的关税在政治上是多么重要的课题"。11月12日，日本经济财政兼再生相甘利明在与美国财政部长雅各布·卢进行会谈时如此开场。但雅各布·卢并未让步，称"这一点希望日方作出努力"。
雅各布·卢在进行会谈前阐述了美国要求全面取消关税的要求。甘利明数日前与美国贸易代表办公室（USTR）代表迈克尔·弗罗曼举行了电话会谈。当时，美国方面提出了全面取消关税的要求。
日本政府对于美国全面取消关税的要求不知所措。日本在参加TPP谈判之前的4月12日发布的日美磋商协议文件明确表示，"日本拥有农产品、美国拥有工业产品的重要项目"。参加谈判的日本经济产业省高官表示，"日本为了保护农产品而在汽车领域向美国作出了让步"。此前，日本曾一厢情愿地认为，美国不会触及日本希望通过关税保护的大米和砂糖等禁区。
美国之所以迅速改变态度，与TPP谈判日程密切相关。美国强烈要求11个谈判参加国在年内达成协议。明年1～2月，美国联邦政府的财政问题将再次浮出水面。届时，美国政府首脑将没有精力正面推进贸易谈判。此外，由于面临明年秋季的中期选举，奥巴马政权希望将结束TPP谈判作为政绩，而这需要在年内达成协议。
关于日本全面取消进口关税，日本内阁官房长官表示，"绝对不可能。即使出台补贴等替代措施，舆论也将表示反对"。对于持如此主张的日本，美国不断要求日本扩大以零关税进口一定量大米的"最低进口配额"。
日本已决定把在12月的TPP部长级会议提出的关税取消比例设定为95％左右。虽然日本不愿进一步提高比例，但其他参加国的自由化率均为95％左右至100％，因此日本事实上也无法心安理得。
大米最低进口配额是在1993年举行关贸总协定乌拉圭回合谈判时、作为保护日本大米市场的替代措施而引进的。作为双方都能接受的妥协点，日本将展现向美国作出让步的姿态，同时密切关注急于在年内结束谈判的美国的态度。
对于日美关税谈判，参加TPP谈判的其他国家也非常关注。澳大利亚、新西兰和加拿大等国与美国相同，也在敦促日本开放农林水产市场，日美谈判的走向将对日本与这些国家的谈判产生影响。
12月2～4日，美国副总统拜登将访问日本，与日本首相安倍晋三举行会谈。在年内结束谈判这一目标日趋紧迫的背景下，双方将在多大程度上作出让步？关键时刻的攻防战将全面展开。
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