"中国真的很厉害，我们无法效仿"，在人潮拥挤的曼谷国会议事堂大厅，日本政府相关人士无奈地说。
10月11日在位于曼谷行政大街的泰国国会，中国总理李克强当着泰国国会议员和外国驻泰国大使馆工作人员的面进行了约30分钟热情洋溢的演讲，外国首脑在泰国国会发表演讲实属罕见。
"中国艺术家拍摄的电影《泰囧》创造了国产片最高票房纪录，吸引了更多中国游客赴泰国旅游"，该电影在泰国北部城市清迈取景拍摄，不仅在中国，在泰国也取得大热。李克强在拉近了与听众的距离后又说到"泰国盛产大米等农产品，中方充分考虑这一情况，愿支持本国企业在今后5年内进口100万吨泰国大米，并将根据实际需求考虑扩大规模。橡胶是中泰贸易的重要商品，中方愿积极考虑从泰国增加进口橡胶"。
中国总理李克强10月在曼谷的总理府与泰国总理英拉会谈（AP)
演讲结束后李克强来到泰国总理府，与英拉举行了会谈，双方就今后5年中国每年从泰国进口100万吨大米、20万吨天然橡胶达成了共识。除此之外，中国最大的国有食品企业中粮集团（COFCO）还与泰国方面缔结了今后5年每年进口20万吨，合计进口100万吨大米的备忘录。
累计每年将从泰国进口120万吨大米，相当于2012年泰国大米出口量的20%。之前泰国大米主要出口到美国和东盟（ASEAN）国家，今后中国也将成为一大出口对象国。
大米和天然橡胶是英拉政权的"命脉"。
2011年8月上台的英拉政权将"从出口主导型向内需主导型增长模式转变"作为经济政策的核心。为了提高国民收入，泰国政府大幅提高最低法定工资，同时出台了高价收购大米的制度，激活了国内消费。
不过上述举措的副作用也很突出。泰国财务部统计显示，政府将因此损失6000亿泰铢。另一方面，对于偏重大米的政策，橡胶农户的不满逐渐表面化，为获得同样的优惠待遇，橡胶农户不时举行大规模的抗议活动。
中国向倍感苦恼的泰国政府伸出了援手。作为回报，中国要求参加泰国的高速铁路计划。从曼谷向地方城市呈放射状延伸的4条高铁路线中，李克强与英拉就共同建设曼谷至东北部城市廊开府（Nong Khai ）的路线达成共识。同时中国还允许泰国以大米等农产品代替一部分现金用于进口中国的高铁列车。
对此，外国企业表示反对。最近在曼谷召开、泰国运输部长差察•西迪汶也参加的商务论坛上，此前一直参与曼谷高架铁路和地铁建设、希望获得高铁订单的德国重电机巨头西门子高管激烈地表示"泰国与中国的交易违反了国际招标制度"。
而日本也非常渴望参与泰国的高铁建设。9月日本国土交通相太田昭宏访问了泰国，向泰国推销日本高铁技术。
日本并非没有挤走中国尽早获得订单的机会。实际上泰国政府也曾向日本发出邀请，"如果希望获得高铁订单，希望日本能首先购买我们的大米"，但是日本政府却摇头拒绝了。
之所以拒绝，是因为有不得不拒绝的理由。日本遵照世界贸易组织（WTO）准则，废除了大米的进口关税，不过取而代之设定了"大米最低进口配额(minimum access)制度"，该制度规定每年进口约77万吨大米，2012年日本从美国进口了38万吨，从泰国进口了28万吨。
虽然泰国大米作为冲绳特产"泡盛酒"的原料而备受欢迎，但是如果增加从泰国的进口量，那么则不得不减少从美国的进口量。日本外交相关人士表示"日本在外交战略上不会优先泰国多于美国"。
回顾1年前，美国总统奥巴马将泰国作为再次当选后的首个访问国。今年1月日本首相安倍晋三再次上任后也首先访问了泰国等国。东盟国家大致分为"亲美派"和"亲华派"，菲律宾、新加坡和印度尼西亚等国属于"亲美派"，柬埔寨和老挝则属于"亲华派"。为了对抗影响力不断扩大的中国，日美非常希望将中立的泰国拉到自己的阵营中。
然而，与并未取得具体成果的日美形成鲜明对比的是，中国通过"大米换高铁"拉近了与泰国的距离。就在李克强访问泰国的前几天，中国国家主席习近平历访了印尼等国。日本外交相关人士指出，如此"分工合作"显示出中国希望今后10年主导亚洲的强烈意愿，赢得泰国欢心的中国已经迈出了成功的一步。
本文作者为日本经济新闻曼谷支局 高桥彻
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