日经新闻论说委员 关口和一：非洲东部的肯尼亚，在这个以马拉松和乞力马扎罗山而闻名的国家，最近手机开始普及，其普及率竟然达到70％。以独特民族服装而闻名的"马赛族"也已经在使用智能手机，支撑着肯尼亚手机普及大潮的是来自中国的产品。虽然山寨产品横行，但中国企业在非洲的飞速发展确确实实地推动了肯尼亚的信息化进程。
从肯尼亚首都内罗毕驱车约4个小时，就到了萨凡纳草原，这里生活的土著居民马赛族至今仍居住在用牛粪和泥土建造的房屋里。马赛族以牧牛维持生计，也没有电和自来水。手机却正逐渐在这里得到普及。在牛群的前面和后面的人能够一边相互联络一边放牧，手机成了非常便捷的工具。
席卷内罗毕的中国山寨手机
肯尼亚人的平均年收入约为8万日元（约合人民币6200元）。如此低的收入水准为什么能用得起手机？答案是在内罗毕市内来自中国的山寨手机从大概人民币200元左右就能买到。从仿冒NOKIA（诺基亚）的"OKIA"，到"iPhone5"等实际不存在的手机品牌，种类繁多。据说这些产品完全能尽到手机的职能。
手机的充电问题也是把中国产的太阳能电池板放在屋顶上，然后自己来充电。由于肯尼亚地处赤道上，充电效率非常高，而且购置太阳能电池板后，还能够以每次1元多的价格为附近的手机使用者提供充电服务，或者可以用电推子经营理发店等，很快就能回成本。在电力方面形成了"自给自足"的经济。
识字率低手机也照样普及
肯尼亚的手机运营公司萨法利首席执行官（CEO）迈克尔·约瑟夫表示，2000年时该公司的手机用户只有1万7000人，而到2010年时已增至1200万人。整个肯尼亚手机市场则已经增至2500万部以上。肯尼亚的手机大多数都采取预付费手机卡方式，如果以存储电话号码等信息的IC芯片"SIM"来计算，其数字将更为庞大。
研究信息通信技术全球潮流的日本九州大学教授篠崎彰彦说，"手机的最大特征在于即使在识字率很低的国家也能得到普及"。相对于固定电话和互联网存在识字率不达到一定程度的国家就无法普及的问题，手机在识字率只有30％的国家也可以普及。即使不识字也可以进行语音通话。
手机在肯尼亚受到追捧的理由还不只这一点。称为"M－PESA"的电子货币付款系统也起着推波助澜的作用。这是参股萨法利的英国手机巨头沃达丰于2007年在肯尼亚推出的一项服务，"M"表示"移动"，"PESA"在斯瓦希里语中意为"金钱"。
在收入很少的肯尼亚，金融机构非常落后，拥有银行账户的人很少。"M－PESA"可以帮助人们通过手机短信进行资金转账。用户可以在设在肯尼亚国内各处的萨法利代理店处存入现金，然后发一个短信，收到短信的人在其他代理店只需出示短信和身分证就可以拿到现金。这项服务还可用于支付酒店和公交车费用，还可以通过给自己汇款而不必携带巨额现金行动。
从山寨到正品
此外，有些山寨手机还装备着本来没有配置的大型扬声器。这样，只要在扬声器上插入存储着数字音乐的存储卡，手机就变成了收录机。手机终端的价格即使达到几百元人民币，考虑到这些功能也值得购买。从某种意义上来说，一种"独特的手机市场"正在肯尼亚扩大。
诺基亚曾经发表说，在肯尼亚山寨手机带来的损失额约为30亿日元，但山寨手机推动了手机用户的增长，使得手机市场本身也随之扩大，最近正品手机的销售也出现了增长。中国的华为正是在这种背景下持续扩大了市场份额。华为的销售总额约为2.5万亿日元。是仅次于瑞典爱立信的世界第2大通信设备厂商，销售额的7成以上来自海外市场。
笔者有幸日前还采访了在西班牙巴塞罗那举办的全球最大手机展销会"移动通信世界大会"，看到华为在展会上设置了庞大的展区。该公司发布了支持高速无线通信"LTE"的智能手机等新产品，吸引了全世界6万多名入场者的眼球。来自中国的华为的竞争对手中兴通讯也参加了展会，显示出超过韩国三星电子和LG电子的影响力。
在非洲，模仿日本摩托车的中国摩托车厂商重庆力帆实业的"HONGDA（轰达）"商标侵权问题引起广泛热议。不过，以山寨产品起家的这家厂商现在也开始凭自主品牌"SKYGO"扩大市场份额，成长为日本厂商的强有力竞争对手，山寨真可怕。
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